La historia detrás del Día Internacional de la Mujer

El 8 de marzo es una fecha destacada en múltiples partes del mundo, pues es cuando se conmemora el Día Internacional de la Mujer, oficializado por las Naciones Unidas en 1975 con el siguiente discurso:

“(El Día Internacional de la Mujer) se refiere a las mujeres corrientes como artífice de la historia y hunde sus raíces en la lucha plurisecular de la mujer por participar en la sociedad en pie de igualdad con el hombre".

Pero ¿qué llevó a que el 8 de marzo obtuviera este reconocimiento internacional? Para explicarlo, hay que hacer una revisión a la historia, a las protestas que desembocaron en toda una revolución a finales del siglo XIX y principios del XX.

Igualdad entre hombres y mujeres

El Día Internacional de la Mujer tiene sus raíces en el movimiento obrero de mediados del siglo XIX, en un momento de gran expansión y turbulencias en el mundo industrializado, en el que la mujer comenzó a alzar cada vez más su voz.

La vida de la mujer en Occidente, por aquel entonces, era una constante historia de limitaciones: no tenía derecho al voto, ni a manejar sus propias cuentas ni una formación educativa y con una esperanza de vida mucho menor que la masculina por los partos y los malos tratos.

En ese contexto, en 1848, las estadounidenses Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott congregan a cientos de personas en la primera convención nacional por los derechos de las mujeres en Estados Unidos. Bajo la premisa de “todos los hombres y las mujeres son creados iguales”, exigieron derechos civiles, sociales, políticos y religiosos para el colectivo. En un principio, recibieron burlas, especialmente cuando pidieron tener derecho al voto, pero sus inquietudes sirvieron como semilla para que en los siguientes años estos actos reivindicativos de la mujer siguieran creciendo.

Los historiadores coinciden en destacar como antesala directa del Día Internacional de la Mujer la marcha de mujeres que se dio en Nueva York en 1908, cuando unas 15.000 se manifestaron para pedir menos horas de trabajo, mejores salarios y derecho a votar. Un año después, en 1909, el Partido Socialista de América declara el Día Nacional de la Mujer, que se celebra por primera vez en Estados Unidos el 28 de febrero.

En ese contexto, irrumpe en escena una mujer que pasaría a la historia como la principal impulsora del Día Internacional de la Mujer: la comunista alemana Clara Zetkin, quien sugirió la idea de conmemorar un día de la mujer a nivel mundial en la Conferencia Internacional de la Mujer Trabajadora en Copenhague (Dinamarca) en 1910. Su propuesta fue escuchada por un centenar de mujeres procedentes de 17 países y aprobada de forma unánime, aunque no se acordó una fecha concreta.

Un año después, se celebra el primer Día Internacional de la Mujer, el 19 de marzo de 1911, reuniendo a más de un millón de personas en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza. Además del derecho al voto y a ocupar cargos públicos, se exigió también el derecho al trabajo de la mujer, a la formación profesional y a la no discriminación laboral, pero, en sus inicios, esta conmemoración sirvió también de protesta contra la Primera Guerra Mundial. Esta es una de las claves de por qué se acabó eligiendo la fecha del 8 de marzo.

Rusia y la Primera Guerra Mundial

En el marco de los movimientos en pro de la paz que surgieron en vísperas de la primera Guerra Mundial, las mujeres rusas celebraron su primer Día Internacional de la Mujer el último domingo de febrero de 1913. En el resto de Europa, las mujeres celebraron mítines en torno al 8 de marzo de 1914 para protestar por la guerra o para solidarizarse con las demás mujeres.

En 1917, y como reacción a los millones de soldados rusos muertos, las mujeres de ese país vuelven a salir a las calles el último domingo de febrero, bajo el lema “pan y paz”. Se trata de una huelga que continúa por varios días y acaba forzando la salida del zar. Los trabajadores de la metalúrgica se unieron a la protesta de las mujeres, pese a que los bolcheviques veían esta movilización como algo precipitada. El 25 de febrero, dos días después de que comenzara la insurrección de las mujeres en el Día Internacional de la Mujer, el zar ordenó disparar si fuera necesario para exterminar esta revolución.

La medida del zar fracasó y en su lugar comenzó “la revolución de febrero” que acabó con la abdicación del zar Nicolás II ese mes de marzo. El éxito de las mujeres rusas se consagró poco después, ya que el gobierno provisional que se formó tras la retirada del zar le reconoció el derecho al voto.

La fecha en la que comenzó aquella huelga de las mujeres rusas en el calendario juliano, entonces de referencia en Rusia, fue el domingo 23 de enero. Ese mismo día en el calendario gregoriano fue el 8 de marzo, que es la fecha en la que se celebra actualmente.

En 1945, se forma la Organización de las Naciones Unidas para fomentar la cooperación internacional tras la destrucción de la Segunda Guerra mundial y la Carta de este organismo multilateral se convierte en el primer acuerdo internacional que consagra la igualdad de género. En 1975, La ONU establece y celebra por primera vez el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo, coincidiendo con el Año Internacional de la Mujer.